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La esclerosis múltiple afecta en Euskadi a más de 2.200 personas

16.12.2021

La esclerosis múltiple afecta en Euskadi a más de 2.200 personas
  • Alfredo Rodríguez-Antigüedad: «antes de 1995 no disponíamos de ningún medicamento para modificar su evolución y, en la actualidad, están comercializados más de catorce y con diez mecanismos de acción diferentes».

 

  • «En estos momentos podemos prevenir de manera muy efectiva los brotes y retrasar o prevenir la evolución progresiva y, con todo ello, la discapacidad».

 

«Como consecuencia de la intensa investigación desarrollada en los últimos 30 años, los avances terapéuticos frente a la esclerosis múltiple están siendo espectaculares. Antes de 1995 no disponíamos de ningún medicamento para modificar su evolución y, en la actualidad, están comercializados más de catorce y con diez mecanismos de acción diferentes. Aunque ninguno de estos fármacos cura la enfermedad, en estos momentos podemos prevenir de manera muy efectiva los brotes y retrasar o prevenir la evolución progresiva y, con todo ello, la discapacidad». Esta es la situación actual del tratamiento de la esclerosis múltiple que el Dr. Alfredo Rodríguez-Antigüedad, neurólogo de IMQ, pone de manifiesto ante la celebración, el 18 de diciembre, del Día Nacional de la Esclerosis Múltiple (EM).

Esta efeméride, convocada por la Asociación Española de Esclerosis Múltiple (AEDEM-COCEMFE) y sus 46 asociaciones adheridas, comprende la realización de diferentes actividades para concienciar y sensibilizar a la sociedad sobre la situación de las personas que viven con esta enfermedad.

La esclerosis múltiple tiene una diferente distribución geográfica, siendo menos frecuente en el ecuador e incrementándose su frecuencia según nos alejamos de él. «Aunque la causa de la esclerosis múltiple es todavía desconocida, se sabe que la enfermedad ocurre por la interacción de algún factor ambiental y una predisposición individual. Euskadi está situada en una zona de riesgo medio-alto, con una prevalencia de unos 110 casos por cada 100.000 habitantes, por lo que se estima que el número de personas afectadas es de más de 2.200 personas».

Según pone de relieve el neurólogo, «la atención sanitaria que se presta en Euskadi a los pacientes con esclerosis múltiple es del más alto nivel y calidad, lo que permite el diagnóstico y tratamiento tempranos. Esto está consiguiendo mejorar la calidad de vida y el pronóstico de las personas que en Euskadi padecen esta enfermedad».

En lo relativo a la investigación sobre esta patología en el ámbito de Euskadi, tal y como expone el Dr. Rodríguez-Antigüedad, «la investigación y los avances en el control de la enfermedad siguen a ritmo acelerado, también en Euskadi, lo que augura que seremos cada vez más efectivos para controlar su evolución y sus consecuencias, y para incrementar la calidad de vida de los pacientes».

La EM, principal causa de discapacidad en jóvenes

La esclerosis múltiple es una enfermedad inflamatoria y neurodegenerativa del sistema nervioso central, que no se puede prevenir, y para la que no existe todavía un tratamiento curativo. La enfermedad debuta habitualmente en la edad reproductiva, entre los 20 y 40 años, y es mucho más frecuente en las mujeres (a razón de 3 mujeres por cada hombre).

La esclerosis múltiple es la principal causa de discapacidad por enfermedad de las personas jóvenes, «aunque esta afirmación procede de la época en la que no existían medicamentos para frenar su evolución».

Síntomas de la esclerosis múltiple

Desde el punto de vista clínico, la esclerosis múltiple se caracteriza por «la aparición en el cerebro y la médula espinal de lesiones inflamatorias (“placas”) que se resuelven, dejando una cicatriz. La aparición de una placa en una zona crítica del sistema nervioso central provoca los síntomas subagudos característicos de esta enfermedad, denominados “brotes o recidivas”. Los brotes aparecen sin previo aviso y sin factores desencadenantes prevenibles», expone el Dr. Rodríguez-Antigüedad.

Durante un brote, los síntomas se instauran a lo largo de horas o días. Éstos se caracterizan por la «pérdida de fuerza o sensibilidad en una o más extremidades, pérdida de la visión por un ojo, o visión doble, incoordinación de los movimientos, etcétera». Tras unos días o semanas los síntomas remiten de manera completa o dejando alguna secuela.

Existe otro tipo de síntomas «que son menos visibles pero muy frecuentes, como la fatiga y las dificultades cognitivas subjetivas, y que deterioran mucho la calidad de vida de los pacientes».

Según detalla el neurólogo de IMQ, «las placas aparecen de manera continua y aleatoria en cualquier lugar del cerebro y la médula, de ahí que el repertorio de síntomas de esta enfermedad sea muy extenso. Muchas placas aparecen en zonas mudas del cerebro y la médula, y no tienen expresión clínica».

Con el paso del tiempo, «habitualmente más de 15 años, los pacientes pasan de tener una evolución con recidivas y remisiones, a presentar un deterioro insidioso y progresivo de su estado neurológico. En esta fase neurodegenerativa se produce un incremento continuo de la discapacidad», concluye el Dr. Rodríguez-Antigüedad.